De gemeenteraad is het hoogste bestuursorgaan van de gemeente Voorst. De 19 leden van de raad nemen veel beslissingen die voor de gemeente van belang zijn.
De gemeenteraadsleden zijn mensen zoals jij en ik, misschien wel jouw buurvrouw of buurman. In ‘Een 10 voor goede raad’ maken we middels 10 vragen op een leuke, kritische maar vooral respectvolle manier kennis met onze gemeenteraadsleden.
Door Jos Bosch
1. Emiel, jij hebt samen met anderen de stap gezet naar een nieuwe partij: Lokaal Liberaal. Waarom?
We wilden laten zien waar we écht voor staan. Vanuit VVD-Liberaal2000 waren we al actief, maar met Lokaal Liberaal kunnen we ons duidelijk profileren. Vertrouwen in de overheid is niet vanzelfsprekend meer. Dat willen we herstellen door het gesprek met inwoners centraal te stellen. Niet pas praten als het misgaat, maar juist vooraf.
Mensen moeten zich serieus genomen voelen, ook ondernemers. We doen dit met volle overtuiging en willen de komende tijd zichtbaar maken dat we een brede partij zijn voor de hele gemeente Voorst.
2. Wat zijn jullie belangrijkste speerpunten?
Allereerst transparantie. Inwoners moeten weten waarom keuzes worden gemaakt. We willen draagvlak creëren door inwoners vanaf het begin bij plannen te betrekken. Dat scheelt veel onbegrip en zelfs strijd. Uiteindelijk draait het om het gevoel eerlijk en serieus behandeld te worden.
We willen ook een ombudsfunctie realiseren: iemand die inwoners helpt wanneer ze vastlopen bij de gemeente of de raad. Vaak is het geen onwil van de betrokken partijen, maar een gebrek aan kennis of bijvoorbeeld procedures. Als je dan nergens terecht kunt, wordt dat snel frustrerend.
3. Je noemt vaak vertrouwen. Hoe kijk je daar lokaal tegenaan?
Voorst is een kleine gemeente en dat biedt voordelen: mensen kennen elkaar, de lijnen zijn kort en de dienstverlening is goed. Maar er zit ook een valkuil in: beleid wordt soms te star vastgehouden. Als er in de samenleving veel vraag is, moet je durven schakelen en beleid aanpassen.
Het kan niet zo zijn dat je alles afdoet met: “daar is geen beleid voor.” Dan haken mensen af en krijgen ze het gevoel dat hun mening er toch niet toe doet. Juist het gesprek met inwoners die het niet met je eens zijn, vind ik het meest waardevol. Daar leer je van.
4. Welke voorbeelden hebben jou overtuigd dat het beter kan?
Het dossier Twello Noord is daar een pijnlijk voorbeeld van. Niemand is tegen woningbouw, maar inwoners mochten niet meepraten over wat er naast hun huis zou gebeuren. Dat had veel eerder en opener besproken kunnen worden.
Nu zijn we jaren verder, ligt de zaak bij de rechter en voelt iedereen zich verliezer. Terwijl je, door vooraf de dialoog te voeren, veel sneller begrip en draagvlak krijgt. Ik ben ervan overtuigd dat je door respect te hebben voor verschillende opvattingen veel meer bereikt.
5. Waar ligt jouw trots in het raadswerk tot nu toe?
Vooral in de momenten dat we écht iets voor mensen hebben kunnen betekenen. Soms komen inwoners vast te zitten in procedures en als het ons dan lukt om dat los te trekken, geeft dat enorm veel voldoening. Mensen houden me vaak op de hoogte van hoe het verder gaat en dat geeft energie.
Daarnaast ben ik trots dat onze coalitie dingen heeft omgebogen en voor een andere aanpak heeft gekozen, ook al gaf dat soms frictie. Het is belangrijk om niet in oude patronen te blijven hangen, maar vooruit te kijken: wat kan er wél?
6. Hoe zie je de toekomst van de gemeente Voorst?
Wij als Lokaal Liberaal zien de gemeente Voorst als een zelfstandige gemeente, ook in de toekomst. Maar dan moeten wij, als kleine gemeente tussen de drie grote steden, wel alert zijn.
Voorst is een prachtige, groene gemeente en we moeten waken dat die eigenheid behouden blijft. Tegelijkertijd hebben we te maken met regionale afspraken en grote opgaven, bijvoorbeeld in de woningbouw. Daar moeten we in meebewegen, maar wel op onze manier.
Voorst is de groene parel van de Stedendriehoek. Dat vraagt om duidelijke keuzes, een heldere visie en de moed om samen met inwoners en organisaties stappen te zetten.
7. Hoe onderscheidt Lokaal Liberaal zich van andere partijen?
We willen niet alleen zenden, maar vooral ophalen. Dat betekent dat we actief de dorpen ingaan en het gesprek aangaan met belangenverenigingen en inwoners. Geen beleid achter gesloten deuren, maar samen beslissen.
Dat vraagt ook iets van de overheid zelf: durf los te laten, durf compacter te worden. We zijn nu nog te veel bezig met procedures. Wij willen een gemeente die zich richt op beleid, ondersteunt waar nodig, maar inwoners vooral ruimte geeft om mee te doen en mee te denken.
8. En de mens achter de politicus – wie is Emiel de Weerd?
Ik ben 45 jaar en werk in de straal- en poedercoatbranche, al 25 jaar. Binnen het bedrijf ben ik commercieel verantwoordelijk, wat betekent dat ik voor klanten alle vragen en problemen oppak, vaak in heel Nederland en ook veel in Duitsland.
Privé woon ik met mijn vrouw en vier kinderen in het buitengebied van Terwolde. Mijn vrouw werkt in het onderwijs. Het is een druk, maar prachtig gezinsleven. De kinderen worden ouder en gaan steeds meer hun eigen weg, maar dat maakt de weekenden alleen maar belangrijker als gezinstijd.
9. Wat doe je naast werk en politiek om te ontspannen?
Ik hou van onze tuin en vooral van de moestuin. Daar steek ik veel energie in en we maken zelf gebruik van wat er groeit. Daarnaast hebben we thuis een kleine beestenboel: twee varkens, veel konijnen en waarschijnlijk binnenkort ook kippen. Dat buitenleven geeft rust, zeker naast een drukke baan en het raadswerk. Vakanties vieren we graag in Tsjechië, dat voelt voor ons hele gezin als thuiskomen. Het is een plek waar we echt kunnen opladen.
10. Wat drijft jou om raadslid te zijn?
De overtuiging dat iedereen recht heeft om gehoord te worden. Het mooiste aan raadswerk vind ik het gesprek met inwoners. Daar ontstaat begrip en respect. Uiteindelijk draait politiek voor mij niet om winnen of verliezen, maar om draagvlak creëren. Als mensen ervaren dat hun mening ertoe doet, groeit het vertrouwen in de lokale overheid. Dat is waar ik me, samen met Lokaal Liberaal, voor inzet.
